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4.2 为什么说5G时代边缘计算必将兴起?

article.author.display_name 胡又文

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本期提要

  • 什么是边缘计算
  • 5G时代的边缘计算
  • 边缘计算的发展与应用

本期内容

剩下还有两个主题,一个是边缘计算,一个是泛在电力物联网。虽然把它们称为主题,但是我们认为其实它们也是行业的一个发展方向,只不过现在可能还是偏早期的。所谓边缘计算我们可以理解成什么呢?其实可以理解成物联网,边缘计算就是物联网。我们之前在介绍安防和汽车的时候其实都提到了边缘计算,什么是边缘计算?我们做一个形象的比喻,边缘计算就是云计算的补及。什么意思呢?我们之前花了很多篇幅讲云计算,现在大量的计算都要在云端完成,因为这样效率高,本端的计算能力有限,但云端的算力是无限的,而且云端的数据量也是无限的,它能给你最准确的结果,所以叫云计算。但有一些地方,有一些场景,有一些设备,它不适合用云计算,于是边缘计算应运而生,就是必须在本地实现计算功能。

我们之前提到了汽车,汽车有一些功能是肯定不适合云计算的,比如决定是否刹车,如果用云计算的话,可能就会车毁人亡。再比如安防,高清摄像头时代的安防就是云计算,为什么现在也要走向边缘计算?不是因为云计算不行,安防对计算性能没有那么高的要求,而是因为它想要加快速度,想要破案成功率更高,就必须依靠边缘计算,这样才能使对罪犯的识别在第一时间完成。所以大家可以把边缘计算理解为5G时代的物联网,把计算能力从云端向设备端、向终端去扩散。

边缘计算有几个特点,连接性、约束性、分布性等等。边缘计算的终端数量其实非常庞大,大家现在接触的所有设备都有可能成为边缘计算的终端,包括音箱。只要它自带计算能力,本地搭载了AI芯片,都有可能成为边缘计算的终端。还有一种是我们之前介绍的类似于安防的摄像头,虽然设备本身不是边缘计算的终端,但如果为一个十字路口的摄像头专门做一个服务器的话,也可以算作边缘计算的一个节点。

那么所有这些工作的最终目标是什么?就是要给云计算形成补充,或者我们叫它补集。它会在某些场景、某些环境里面,通过终端的计算去实现云计算无法实现的一些功能,尤其是速度方面的补充,云计算的速度是受限的,边缘计算的速度更快。

我们这里总结了一下为什么随着5G时代的来临边缘计算要兴起,主要有三个原因。第一个就是云计算的性能瓶颈,虽然云是未来最重要的数据运算中心,但毕竟带宽有限,就算5G起来了带宽上来了,它的运算能力也是有限的。虽然我们的芯片都是按照摩尔定律指数级的在往上走,但是同样的,数据量也在指数级的往上走。举个例子,就像你用手机看电影总会有卡的时候,视频清晰度的提升速度还是要比网络速度的提升速度快,4G时代你可能发现蓝光有的时候还是卡,但是到5G时代可能蓝光就很容易实现了,这就是因为数据量的增长速度还是比芯片计算速度的提升要快。

第二个是物联网时代终端的数量和种类激增,这会产生一些什么问题呢?

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