作者 | 刘宝丹
编辑 | 周智宇
成立九年后，盒马在阿里聚焦主业战略和新零售行业退烧的背景下，来到了命运的十字路口。
3月18日，华尔街见闻获悉，盒马创始人、CEO侯毅因年满60岁正式退休，未来将担任盒马首席荣誉顾问，现任盒马CFO严筱磊将兼任CEO一职。
创始人的退休、接棒者的财务背景，都意味着当下盒马的战略重心发生了明显变化。
过去，盒马以探索者之姿，引领了中国零售行业的创新。业内摸着盒马过河，消费者戏称自己住在“盒区房”，盒马曾作为一个“新物种”引领消费潮流，改变着人们的消费习惯。
然而，扩张过程中的不断试错，以及曾经作为消费升级代表的盒马撞上“平价时代”，让其经营压力持续增大。
随着阿里进一步聚焦主业，盒马独立经营、探索资本化的可能，它也需要将更多的目光聚焦在财务指标改善、盈利能力等方面，在有限的时间里提升资本市场对它的估值，以便在合适时机IPO。
告别创始人后，盒马也要在“80后”的新掌舵人手里，驶向全新、未知的未来。
换帅
随着消费趋势的转变，价格力逐渐成为零售行业的核心竞争力。盒马也告别过去的高速增长周期，要将更多精力放在构建垂直化的采购体系和供应链上，它要进一步掌握在售商品的定价权。
这是传统零售所擅长的，也意味着，盒马要在线下零售上做出更多变革。在竞争激烈的零售市场赢得一席之地，以证明自身价值。
在这种背景下，侯毅选择退休，把盒马的权柄交给CFO严筱磊，一定程度上体现了盒马求变的决心。
阿里在全员信中表示，盒马从0到1打造了全新的零售体系，定义了新一代的商超服务体验和业务形态，深刻影响了中国商超的演变和发展，侯毅以其创新力和鲜明的个人风格为外界熟知。
相较来说，严筱磊为人低调，存在感并不高。她曾在西门子中国和毕马威工作，拥有丰富的财务管理经验。2018年，她开始担任盒马CFO，深谙盒马近年来的业务发展情况。
在业内看来，由严筱磊兼任CEO，盒马在运营效率和盈利能力上的表现值得期待。
过去两年，随着主力业态盒马鲜生实现盈利，盒马的战略重心已从单纯的规模扩张转向了提升盈利能力。
无论是门店调整，还是折扣化变革，包括增加自营商品，都是盒马为了应对市场变化而做出的举措。
去年10月，盒马启动“折扣化”变革，5000多款商品价格下调，幅度最大的“线下专享价”普遍直降两成。这是一个巨大转变，意味着盒马将走向成本优先战略，即通过低价实现规模增长。
基于此，盒马近段时间采取了一系列措施，旨在降低成本。
去年12月，盒马宣布停止付费会员业务。一直以来，盒马付费会员的折扣费用远超会员费收入，这意味着，盒马终止了这一赔钱的会员业务。
两个月后，盒马将北京、南京、长沙三地的免运费门槛调整至99元。而此前，盒马在北京的免运门槛是49元，南京和长沙为39元。通过调节免运门槛，盒马可以减少运费支出。
上述动作皆是盒马从减少亏损的角度出发，提升经营的质量。
垂直供应链建设上，盒马也动作频频。
去年以来，盒马加速探索与KA品牌商新的合作模式。通过供应链变革和筛选，盒马更容易把控商品品质，并与品牌商一起压降成本、研发培育爆款，走薄利多销的路径。
提升盈利能力，这是盒马跑通新零售模式的证明，更是公司实现长远发展的前提。
破局
在马云提出“新零售”概念后，盒马作为阿里新零售“一号工程”得到前所未有的支持。
2016年，盒马首店在上海开业。很快，马云在盒马门店徒手抓过帝王蟹的照片流传开来。互联网基因加上大数据驱动的供应链管理模式，让盒马成为国内新零售创新的样本。
盒马也从阿里一个内部创业项目，迅速成长为一个明星项目，乃至新零售的标杆，风光无限。
经过九年的发展，盒马在盈利上的探索仍未见起色。它也从彼时的明星项目，逐渐边缘化。
去年11月，阿里CEO吴泳铭首次发布战略大图，除了强调电商、阿里云等六大业务，他还公布了一批战略级创新业务。但对于盒马，阿里只字未提。
同月，阿里宣布，盒马首次公开募股计划暂缓。抛开资本市场低迷的因素，核心原因是盒马40亿美元的估值远低于阿里的预期。
2月7日，阿里集团主席蔡崇信在三季度业绩会上表示，有一些传统的实体零售业务并非集团核心聚焦，如果能够完成退出的话，也是非常合理的。
也是由此，盒马屡屡传出被出售传闻。就在3月16日，市场又有消息称，阿里内部基本已确定把大润发和盒马出售给中粮，其中，盒马约预估200亿人民币。对此，盒马方面回应称“假的”。
对盒马来说，快速适应行业变化，为自己谋得生机，这是摆在面前的当务之急。曾经代表中产生活方式的盒马，也必须俯身解决自己的温饱了。
盒马依旧有规模扩张的野心。此前在3月初，盒马在大连和武汉等地的部分门店汰换引发关注。盒马内部人士表示，目前，盒马超过360家门店正常运行中。“今年盒马鲜生计划新开70家门店，年内盒马鲜生门店数有望突破400家。”
进一步深化低价战略，也意味着盒马要面临越来越多的竞争对手。
山姆和开市客仍在加速扩张。截至2023年底，山姆在中国的门店总数大约48家，开市客也将在二季度开出国内第六家门店。此外，京东七鲜、美团买菜、叮咚买菜、永辉超市也在发力。
做好低价的同时，实现规模扩张，且在短期内尽可能改善盒马的财务指标，严筱磊身上的担子并不轻。
百联咨询创始人庄帅认为，如果盒马不采取过激的门店扩张策略，又有盈利能力，盒马只要暂缓上市，其实不会有太大资金的压力。否则，盒马压力不小。
这也使得引入外部资金对盒马来说，是破局的一个路径。
面对诸多不利因素，盒马即将迎来第10个发展年头。在资本、业务的探索外，盒马也需要一些新的血液，为发展带来更多可能。
侯毅曾经让盒马扬名天下，但也留下了一个彷徨、待转型的盒马，在重焕新生以前，严筱磊的目标是带领盒马度过眼下最艰难的时光。
告别野蛮成长后，盒马将迎来一个全新的发展阶段。